Discovery Trains · Train affrété / circuit accompagné

Train African Explorer : l'Afrique australe en train de luxe

14-day Rovos Rail luxury train circuit across four southern African countries

Train African Explorer : l'Afrique australe en train de luxe, a rail journey with Discovery Trains

Discovery Trains runs this 14-day chartered rail circuit aboard the African Explorer, a Rovos Rail train previously known as the Shongololo Express, from Pretoria to Victoria Falls across four southern African countries: South Africa, Eswatini, Mozambique and Zimbabwe. Ten of the trip's thirteen nights are spent in a private compartment onboard, with three nights off the train in lodges at Pretoria, Kruger Gate and Victoria Falls. Days follow a set rhythm: a bus excursion off the train, such as a Kruger National Park safari, a Great Zimbabwe ruins visit, or a Hwange National Park game drive, followed by a return onboard for meals and an evening's travel to the next stop. A lead tour guide, English or French speaking guides depending on the departure, and an onboard doctor accompany the group throughout. It suits travelers who want a guided, all-inclusive luxury train journey across several countries rather than a self-planned trip.

What to know before you look closer

  • All three lodge stays (Pretoria, Kruger Gate, Victoria Falls) are listed as 'or similar,' so the exact property can change before travel.
  • The single-occupancy fare (EUR 14,830) runs about 60 percent above the double-occupancy per-person fare (EUR 9,210), a high single supplement.
  • The operator notes this trip is generally not recommended for travelers with reduced mobility or those dependent on a respiratory device.
  • Visa fees are due separately: about EUR 55 for Mozambique arranged before travel, and USD 30 for Zimbabwe paid on arrival. The operator advises confirming current fees with each embassy.

Day by day

  1. Day 1overnight: Misty Hills Country Hotel 4* ou similaire

    Pretoria (Afrique du Sud)

    Arrivée à Johannesburg, transfert privé à Pretoria, installation dans un lodge, après-midi libre, dîner de bienvenue avec rencontre des guides.

  2. Day 2railovernight: À bord de l'African Explorer

    Pretoria (Train African Explorer)

    Visite guidée de Pretoria (Bâtiments de l'Union), embarquement l'après-midi à bord de l'African Explorer et départ à travers le Highveld.

  3. Day 3railovernight: À bord de l'African Explorer

    Journée à bord (Train African Explorer)

    Journée de détente à bord, plateforme panoramique, présentations thématiques du guide; le train file en soirée vers le Swaziland.

  4. Day 4overnight: À bord de l'African Explorer

    Royaume d'Eswatini (Swaziland)

    Excursion en bus depuis Kaapmuiden à travers la vallée d'Ezulwini, halte au marché de Piggs Peak, retour à bord à Mpaka en direction de Maputo.

  5. Day 5overnight: À bord de l'African Explorer

    Maputo (Mozambique)

    Visite guidée en bus de Maputo (cathédrale moderne, jardin botanique, statue de Samora Machel, maison de fer), puis retour à bord vers la frontière sud-africaine.

  6. Day 6overnight: Lodge Kruger Gate ou similaire

    Parc National Kruger (Afrique du Sud)

    Safari en bus dans le parc national Kruger (20 000 km²) à la recherche des grandes espèces animalières d'Afrique australe.

  7. Day 7railovernight: À bord de l'African Explorer

    Drakensberg (Lesotho)

    Dernier safari en bus dans la brousse, route panoramique vers le canyon de la Blyde River, retour à bord du train en fin d'après-midi.

  8. Day 8overnight: À bord de l'African Explorer

    Réserve privée Makalali (Afrique du Sud)

    Safari matinal dans la réserve privée de Makalali (25 000 hectares, programme de réintroduction des Big Five), retour à bord pour le déjeuner.

  9. Day 9overnight: À bord de l'African Explorer

    Limpopo (Afrique du Sud > Zimbabwe)

    Traversée des montagnes du Soutpansberg, franchissement de la rivière Limpopo à Beitbridge (formalités douanières à bord), dégustation de biltong.

  10. Day 10overnight: À bord de l'African Explorer

    Le Grand Zimbabwe (Zimbabwe)

    Excursion en bus vers les ruines du Grand Zimbabwe, plus vaste édifice précolonial d'Afrique subsaharienne (site UNESCO), retour à bord à Bannockburn.

  11. Day 11overnight: À bord de l'African Explorer

    Parc National de Matobo (Zimbabwe)

    Exploration du parc national de Matobo (site UNESCO), peintures rupestres des Bochimans San, visite de Bulawayo (musée d'histoire naturelle ou musée ferroviaire).

  12. Day 12overnight: À bord de l'African Explorer

    Parc National de Hwange (Zimbabwe)

    Petit-déjeuner près d'un point d'eau à Dete, safari matinal et excursion en véhicule ouvert dans le parc national de Hwange, célèbre pour ses troupeaux d'éléphants.

  13. Day 13railovernight: Victoria Falls Safari Lodge ou similaire

    Chutes Victoria (Zimbabwe)

    Adieux au personnel du train, visite des chutes Victoria depuis plusieurs points de vue, installation au lodge, dîner d'adieu près d'un feu de camp.

  14. Day 14

    Vol retour

    Transfert à l'aéroport de Victoria Falls en fonction des horaires; possibilité de prolonger le séjour avec des excursions optionnelles.

The moments this trip is built around

  • Day 2The African Explorer departs Pretoria in the afternoon after a guided tour of the Union Buildings, heading out across the Highveld.
  • Day 6A bus safari through Kruger National Park, spanning 20,000 square kilometers, searches for southern Africa's major wildlife species.
  • Day 9The train crosses the Limpopo River at Beitbridge, the border crossing into Zimbabwe, with customs formalities handled onboard.
  • Day 10An excursion visits the Great Zimbabwe ruins, the largest pre-colonial structure in sub-Saharan Africa and a UNESCO World Heritage site.
  • Day 12Breakfast is served near a waterhole at Dete before a morning safari and open-vehicle excursion in Hwange National Park, known for its elephant herds.

Included

  • 10 nuits dans la voiture-lit réservée à bord du train African Explorer
  • 3 nuits dans des lodges modernes
  • Repas selon le déroulement du voyage (PDJ, DJ, DI)
  • Barbecue en pleine nature
  • Accompagnement constant du guide touristique principal
  • Guides touristiques anglophones ou francophones (selon le départ) pour un maximum de 25 personnes
  • Médecin à bord
  • Toutes les excursions et visites (billets d'entrée inclus)
  • Transferts aéroport le jour 1 et le jour 14
  • Assistance francophone des équipes de Discovery Trains pendant le séjour

Not included

  • Les vols internationaux
  • Les assurances
  • Pourboires
  • Les transferts si les vols ne s'inscrivent pas dans les horaires prévus
  • Frais de visa (environ 55€ pour le Mozambique avant le voyage, 30 US$ pour le Zimbabwe sur place, à vérifier auprès de l'ambassade)

Questions travellers ask

Is the train travel included?
Yes. Ten of the trip's thirteen nights are spent in a reserved sleeper compartment aboard the African Explorer, a Rovos Rail train formerly known as the Shongololo Express.
Is it escorted or independent?
It is an accompanied circuit with constant support from a lead tour guide, English or French speaking guides depending on the departure (groups of up to 25 per guide), and a doctor onboard.
Which train is used?
The African Explorer, a Rovos Rail train previously known as the Shongololo Express, in Elephant (7 square meter) or Leopard (10 square meter) compartments, each with a private shower and toilet.
What hotels are used?
Three nights off the train: Misty Hills Country Hotel (or similar) in Pretoria, a lodge near Kruger Gate (or similar), and Victoria Falls Safari Lodge (or similar).
When does it run?
The evidence lists four departures: June 2026, August 2026, August 2027 and September 2027, priced from EUR 9,210 to EUR 9,530.
What is not included?
International flights, insurance, tips, and visa fees (about EUR 55 for Mozambique, USD 30 for Zimbabwe) are not included.

Similar journeys, different answers